Koiran hoito

Koiran harjaustarve riippuu rodusta, turkin pituudesta, karvanlaadusta ja vuodenajasta. Pitkäkarvaiset ja helposti takkuuntuvat koirat voivat tarvita harjausta parin päivän välein tai jopa päivittäin, kun taas lyhytkarvaisille koirille riittää usein harjaus kerran viikossa - tai huomattavasti harvemminkin. 

Säännöllinen harjaaminen auttaa poistamaan irtokarvaa, ehkäisemään takkuja ja pitämään turkin sekä ihon paremmassa kunnossa. Harjaaminen on myös hyvä hetki tarkistaa koiran iho, mahdolliset patit, haavat, hilseily tai ulkoloiset.

Koiran kynnet kannattaa tarkistaa säännöllisesti, yleensä muutaman viikon välein. Kynsien kasvunopeus vaihtelee yksilöittäin, ja siihen vaikuttavat esimerkiksi koiran ikä, liikunta, alusta jolla koira liikkuu sekä perinnölliset tekijät.

Liian pitkät kynnet voivat vaikuttaa koiran asentoon, tassujen käyttöön ja liikkumisen mukavuuteen. Jos kynnet osuvat selvästi lattiaan koiran seistessä tai niistä kuuluu jatkuva rapina kävellessä, ne voivat olla liian pitkät. Kynsien leikkaus kannattaa opettaa koiralle rauhallisesti ja palkitsevasti.

Lue artikkeli Koiran kynsien hoito

Kaikki koirat eivät tarvitse vaatteita, mutta monille koirille ne voivat tuoda lisämukavuutta ja suojaa erilaisissa sääolosuhteissa. Erityisesti pienikokoiset, lyhytkarvaiset, vähärasvaiset, iäkkäät tai sairaudesta toipuvat koirat voivat hyötyä lämpöä tuovasta takista kylmällä säällä. Sadetakki voi auttaa pitämään turkin kuivempana sateella, ja talvitakki suojaa pakkaselta sekä viimalta. Vaatteen tarve riippuu aina koiran rodusta, turkin laadusta, terveydentilasta, aktiivisuudesta ja ulkoiluolosuhteista. Tärkeintä on, että koiran vaate istuu hyvin eikä rajoita normaalia liikkumista.

Lue artikkeli Koiran lämmönsäätely

Sekä pannalla että valjailla on omat käyttötarkoituksensa. Valjaat jakavat vedon laajemmalle alueelle ja voivat olla monelle koiralle mukava vaihtoehto päivittäiseen ulkoiluun, erityisesti jos koira vetää hihnassa tai on herkkä kaulan alueelta. Panta sopii hyvin esimerkiksi tunnistelaatan kiinnittämiseen ja rauhallisesti hihnassa kulkeville koirille. Pennulle valjaat voivat olla hyvä valinta, koska ne eivät kohdista painetta kaulaan samalla tavalla kuin panta. Tärkeintä on valita koiralle sopivan kokoinen, hyvin istuva ja turvallinen varuste. 

Koiran tossut voivat suojata tassuja monenlaisissa tilanteissa. Talvella tossut auttavat suojaamaan anturoita jäältä, lumelta ja tiesuolalta. Kesällä ne voivat suojata tassuja kuumalta asfaltilta, soralta tai teräviltä pinnoilta. Tossuista voi olla hyötyä myös silloin, jos tassussa on haava, antura on kulunut tai koira tarvitsee suojaa toipumisen aikana. Kaikki koirat eivät tarvitse tossuja päivittäin, mutta oikean kokoiset ja hyvin istuvat tossut voivat lisätä ulkoilumukavuutta haastavissa olosuhteissa.

Kyllä, heijastimet ovat tärkeä osa koiran turvallista ulkoilua pimeällä ja hämärässä. Erityisesti syksyllä ja talvella autoilijoiden, pyöräilijöiden ja muiden liikkujien voi olla vaikea havaita koiraa ajoissa ilman heijastimia. Heijastinliivit, heijastavat valjaat, heijastinpannat, vilkkuvalot ja muut näkyvyyttä lisäävät tuotteet parantavat sekä koiran että ulkoiluttajan turvallisuutta. Hyvä näkyvyys on tärkeää niin taajamissa, maaseudulla kuin metsäpoluillakin.

Koiran tassut kannattaa tarkistaa säännöllisesti, erityisesti pitkien lenkkien, pakkasen, helteen tai kurakelien jälkeen. Anturat voivat kuivua, halkeilla tai ärtyä esimerkiksi tiesuolasta, kuumasta asfaltista, sorasta tai kylmästä säästä. Tassujen hoitoon voi käyttää koirille tarkoitettuja tassuvoiteita, jotka auttavat suojaamaan ja pehmentämään anturoita. Myös varvasvälit kannattaa tarkistaa, sillä niihin voi jäädä hiekkaa, lunta, roskaa tai pieniä haavoja. Säännöllinen tassujen hoito tukee koiran liikkumismukavuutta ja hyvinvointia.

Lue artikkeli tassujen hoidosta

Koira säätelee lämpötilaansa pääasiassa läähättämällä, sillä koirat eivät hikoile samalla tavalla kuin ihmiset. Kuumalla säällä koiralle tulee tarjota varjoa, raikasta vettä ja mahdollisuus levätä viileässä paikassa. Raskasta liikuntaa kannattaa välttää päivän kuumimpina tunteina, ja lenkit on hyvä ajoittaa aamuun tai iltaan. Erityisen tarkkana kannattaa olla lyhytkuonoisten, iäkkäiden, ylipainoisten ja sydän- tai hengityssairauksista kärsivien koirien kanssa. Lämpöhalvaus voi olla koiralle hengenvaarallinen tila.

Lue artikkeli Koiran lämmönsäätely

Positiivinen vahvistaminen tarkoittaa sitä, että koiraa palkitaan toivotusta käytöksestä. Palkkiona voi toimia esimerkiksi herkku, lelu, kehu, leikki tai jokin muu koiralle mieluisa asia. Menetelmä perustuu siihen, että palkittu käytös vahvistuu ja toistuu todennäköisemmin myös tulevaisuudessa. Positiivinen vahvistaminen sopii sekä arkitaitojen, pentukoulutuksen että ongelmakäytösten ennaltaehkäisyn tueksi. Tärkeää on ajoitus: palkkion tulisi tulla heti oikean käytöksen jälkeen, jotta koira ymmärtää mistä sitä palkitaan.

Lue artikkeli positiivisesta vahvistamisesta

Leikkiminen tarjoaa koiralle liikuntaa, aktivointia ja mahdollisuuden toteuttaa lajityypillistä käyttäytymistä. Yhteiset leikkihetket voivat vahvistaa koiran ja omistajan välistä suhdetta sekä tuoda arkeen iloa ja tekemistä. Erilaiset leikit, kuten vetoleikit, noutoleikit, etsintäleikit ja ongelmanratkaisua vaativat aktivointilelut, kuormittavat koiraa eri tavoin. Hyvä leikki huomioi koiran iän, koon, luonteen ja fyysisen kunnon. Leikki voi myös auttaa purkamaan energiaa ja ehkäisemään turhautumista.

Lue artikkeli Leikkiminen koiran kanssa